建筑物名。位于紫禁城内乾清门北，广九楹，进深五楹，黄琉璃瓦重檐庑殿式。乾清宫是明清两代皇帝正式的寝宫及在内廷处理政务之所在，也是内廷最主要的建筑物。宫内正中设宝座，左右列图史、璇衡、彝器。门楣南向，悬清世祖御笔“正大光明”匾。东暖阁有“抑斋” 匾， 西暖阁有“温室” 匾。殿前露台列龟、鹤各二，晷影、嘉量各一，宝鼎四。门前中为甬道，与乾清门通。左右丹陛南出者二，东西出者各一。丹陛之下有文石台二，上安社稷江山金殿， 为顺治十三年（１６５６）五月所安设。乾清宫之东有昭仁殿， 西有弘德殿。顺治元年七月，按明代规制兴修乾清宫。二年五月工成。顺治十二年重建。康熙八年（１６６９） 又修。嘉庆二年（１７９７） 十月二十一日火灾，同年修，次年工成。乾清宫连廊长八丈六尺八寸，宽四丈二尺六寸，山柱高三丈三尺。两旁有大房二座，每座连廊五间，长五丈四尺，宽三丈六尺，山柱高二丈三尺九寸。两旁又有房两座，每座连廊五间，长五丈一尺，宽三丈六尺，山柱高二丈三尺六寸。乾清宫在明代为帝后寝宫。清初世祖、圣祖亦在此居住，自清世宗起皇帝虽改住于养心殿，但乾清宫仍被视作皇帝的正寝，也是皇帝在内廷处理政务之重要所在。如皇帝常在此召见大臣、引见官员，接受属国及外国使臣觐见，授出征大将军印等。元旦及诸令节（元宵、端阳、中秋、重阳、冬至、除夕），皇帝在此举行内朝之仪礼，接受后妃皇子及内监的朝贺并设家宴。遇有大庆典，皇帝常在乾清宫赐宴群臣。自康熙六十一年（１７２２） 始在此设千叟宴，入宴者数百人，乾隆时达三千人之多。清制，自清世祖到清德宗，凡皇帝去世，必于乾清宫治丧，停灵柩于此，以符寿终正寝之义。清代自雍正朝以后实行秘密立储之制，其皇帝生前所书写之储君名单，均藏于乾清宫正大光明匾后。因为乾清宫是清代皇帝经常所到之地，故宫内藏有全套清历朝皇帝实录、大量图籍、玉牒以备皇帝阅览，臣工缴回之朱批奏折，亦有存放于此宫者。为防霉烂，乾清宫每隔一年的四月有抖晒图籍之制。