清代学术，以整理和总结中国数千年学术为其特征，而最能体现此一历史特征者，则为乾嘉学派与乾嘉学术。董理乾嘉学派与乾嘉学术，自上个世纪初叶以来，前辈大师章太炎、刘师培、梁启超、钱穆、侯外庐、杨向奎诸先生，早已开启先路，奠立藩篱。近一二十年间，复有众多学术俊彦再度进入此一领域，论著宏富，成就卓然。惟晚近之研究起步甚速，文献准备尚嫌不足，因而讨论中所见某些主张，尤其是若干关系到把握全局的认识，尽管新意迭出，然而往往缺乏充分的文献佐证。惟其如此，进一步加强乾嘉学术文献的整理和研究，便愈益成为引起学者关注的问题。

如同中国学术史上的众多学术流派和不同历史时段的学术形态一样，乾嘉学派与乾嘉学术也经历了一个形成、发展、总结、嬗变的演进过程。在卷帙浩繁的乾嘉学术文献中，通过爬梳整理，区分类聚，用学术史资料长编的形式，按其时间先后顺序，把这样一个历史过程如实地记录下来，对于推动乾嘉学术文献的整理和研究，把乾嘉学派与乾嘉学术的董理引向深入，或许会是不无益处的一次尝试。 

中国历代史籍，浩若烟海，体裁完备，编年、纪传、纪事本末，若三足鼎立，源远流长。其间，编年体史籍虽成书最早，然以之述学，则又较之其他体裁史书为晚。二十世纪二十年代初，钱穆先生著《先秦诸子系年》，或可视为其发轫。惟钱先生大著旨在考证先秦诸子史事年代，准确地说，与其称之为编年体学术史，倒不如将其视为历史年代学的开风气杰作，更加名副其实。因此，较钱先生略后，刘汝霖先生之大著《中国学术编年》，则无疑可称开山之作。依刘先生的著述计划，原拟承接二十年代末先成之《周秦诸子考》，上起两汉西晋，下迄清末民初，凡作六集，合为《中国学术编年》大著。惜天不遂人愿，第一、二集《汉晋学术编年》、《东晋南北朝学术编年》刊行之后，其余诸集竟成遗志。 

学术传承，后先相继，犹若大江东去之源源不绝。在中国数千年学术的历史长河中，前辈之遗志，实乃后学为学的起点，一代一代，薪火相传。此《乾嘉学术编年》之结撰，即系遵循前辈师长开辟之门径而摸索向前。后海先河，饮水思源，离开二十世纪初叶以来众多前辈的学术积累，断不可能有本书的发愿。而近一二十年间四海硕儒之大作，亦使本书的结撰深获教益。当此排比初成，即将送请出版社审读之际，祖武偕诸位同窗谨向前哲时贤致以崇高的敬意和深切的谢忱。

陈祖武  谨识 

甲申春日于京东潘家园

资料来源：《乾嘉学术编年》河北人民出版社2005年1月版